蛋蛋之塔

十六歲(11)

 

這孩子不是那種草率行動的人，定是把後果都想遍了，還是決定要背負一切。

 

跟鳴人告白，再獨自前去殺佐助，她知道自己一生都會背負著殺掉心愛之人的自責，並將會承受鳴人的怨懟。

 

明明是心裡充滿著愛的女孩，要怎麼背起這些仇恨的重擔？

 

總算哭出來了，卡卡西不禁鬆了口氣。

 

「為什麼要一個人行動？」直到此刻他還由衷感激鳴人撇下大和趕來，不然他真不敢想像結果。

 

「老師還敢說﹗說要接收我的決心那種傻話，還藉故支開我，要我帶走香磷。我……怎麼可以丟下老師一個人？老師大笨蛋﹗」她邊抹著淚邊唸道。

 

夜涼如水，卡卡西的心卻是暖暖的，「妳比老師更亂來，好意思說這種話？」

 

「以後誰也不要丟下誰了……」

 

忽地腰間一緊，她整個人被拽進一個溫暖的懷抱之中。

 

發燒的臉頰貼著他寬闊的胸膛，嗅著那股熟悉的氣息，她的心跳彷彿有那麼一剎間，停止了跳動。

 

「卡卡西老師，原來你在這裡。一覺醒來你和櫻都不見了，還以為是敵襲呢﹗」

 

櫻定了定神，勉強聽出這是牙的聲音。

 

「我睡不著就四處逛逛，剛碰見櫻，她說等下就會回去。明天還得趕路，你早點休息吧。」

 

夜色深沉如濃墨，牙只看的見卡卡西的背影，和那件寬大得足以將櫻完全遮蓋住的白色披風。

 

不知怎的，她有點緊張，下意識緊揪著卡卡西的衣襟，就著月色看著他被面罩覆蓋住，線條優美的側廓，聽著他低沉而穩定的聲音，她不禁微微失神。

 

牙不疑有他，說了句晚安，便踏著輕快的腳步離去。

 

卡卡西吁了口氣，傻丫頭這麼要強，要是被牙看見她在哭，以後要她怎麼在牙面前抬起頭來？

 

懷中的女孩一動不動，卡卡西以為她被嚇到，不禁笑了笑，「放心，妳哭鼻子的模樣，只有老師看到。」

 

也許不單是怕她丟臉。

 

紅通通的眼睛和鼻子，在人前鮮少流露的軟弱……不知怎的，這樣子的她，他下意識不想讓別人看見。

 

見櫻還是緊緊揪著他衣襟不放，卡卡西握著她的肩，將她稍稍推離自己的懷抱。

 

「怎麼了？真的要老師把胸膛借給妳？」

 

「我……才不稀罕呢﹗」櫻垂著頭，怕被卡卡西看到她發燒的雙頰。

 

依稀記得十二歲的時候，她也是這麼回答的。為什麼同樣的話語，如今說來，卻多了些許莫名的羞澀？

 

 

十六歲(12)

 

無論樣式還是材質都一模一樣，她的帳篷躺著冷冰冰的，老師的帳篷卻是溫暖又舒適。

 

櫻蹭了蹭沾著卡卡西氣味的被子，緊繃的神經稍稍放鬆，莫非東西真的是別人的好？

 

卡卡西看著睜著一雙大眼，了無睡意的丫頭，無聲的嘆了口氣。如果讓丫頭回自己的帳篷裡，她八成又會想東想西，休息不了。之後幾天還要趕路，整夜不睡的怎麼吃得消？

 

他的帳篷離鳴人他們的有一段距離，就陪她說說話，等她睡著再走好了。

 

櫻躺在帳篷中間，側頭看著卡卡西，噘唇道﹕「老師，我又不是孩子，都說沒事了。你快去休息吧﹗」

 

嘴上這麼說，她心裡卻是一千一百個不願他離開。白天裡發生的一切已超出她所能承受的負荷，直到此刻她才發現有人陪在身邊是一件多麼美好的事，當這個人是卡卡西時，她更可以丟掉所有壓抑和武裝，真真切切的宣洩情緒。

 

卡卡西從小黃書裡抬頭，瞧見她罕見的淘氣表情，黑眸微微一瞇。

 

她整個人被裹進被子裡，只露出一張臉，看起來就像個等著他哄睡的孩子。

 

這樣看起來倒是順眼多了。明明是個孩子，為什麼偏要說那種「我不是孩子」的話？

 

「妳是身在福中不知福，也不想想這是多少女生夢寐以求的待遇。」

 

櫻哼了一聲，翻來覆去就是睡不著，卡卡西一臉無奈地道﹕「妳要老師陪睡才肯乖乖睡覺？唉，雖然有點吃虧，看在妳是我學生份上，我勉為其難……」

 

「才不要﹗」櫻嫌棄地撇了撇唇，道﹕「小時候睡不著覺，媽媽都會唱歌給我聽。」

 

一雙靈活的大眼在卡卡西上半邊臉打著轉，果不其然看到那隻黑瞳流露出輕微的不自在之色。

 

她佯裝失望地道﹕「老師不唱就算了，反正一天半夜不睡也死不了人。」

 

……他可是老師，不是奶爸哦。

 

卡卡西抓了抓頭，對上那雙撲閃撲閃的眼睛，拒絕的話到了嘴邊，化成了一抹輕笑。

 

有多久沒對他撒嬌了？這表情，這聲音，真讓人懷念。

 

「老師不會唱歌。睡前故事要聽嗎？玄間那傢伙的糗事要多少有多少。」

 

櫻對玄間沒多大興趣，不過……玄間和老師相識二十多年，他的八卦裡應該不缺老師的身影。

 

偷偷地瞄了他一眼，她的心情竟有點輕快——老師說起往事，還是第一次。

 

即使他在她身邊，即使彼此之間那麼熟悉，老師身上還是有許多她觸不到的禁區。不管是快樂還是憂傷，她總是將最真實的自己呈現在他面前，他如深海般包容了她的喜怒哀樂，她卻永遠摸不著水深水淺。

 

「玄間前輩小時候也很受女孩子歡迎？」櫻總覺得玄間的額上刻著「早戀」二字。

 

女學生推崇的語氣讓卡卡西很不爽，早戀很了不起啊？當然他不會傻到說自己沒戀過。

 

「那傢伙六歲的時候就跟我不對盤，大概是嫉妒我比他受歡迎，怨恨上我了。總之忍者學校裡能學得到的東西，他都非要跟我比，還逢比必輸。」

 

卡卡西老師對凱老師一直愛理不理的，每次都是被纏得沒辦法才敷衍了事。單是想像老師被玄間前輩天天逼著比來比去，翻著死魚眼，一副無可奈何的模樣，櫻的唇角不由揚起。

 

 

十六歲(13)

 

「玄間前輩好歹交過幾個女朋友，我認識老師好幾年，莫說是女朋友，你身邊連一隻雌性忍犬也沒有。什麼比玄間前輩受歡迎，老師該不會是騙人的吧？」她一臉懷疑地看著他。

 

「妳想想看，老師樣樣都比玄間強，要是也交女朋友，那傢伙豈不是要撞牆了？再說照顧你們這幾個小鬼就夠老師忙了，哪有時間交女朋友？」

 

好吧……他交不到女朋友也是她和玄間前輩害的。

 

「明明是我一直在照顧老師。不過男人都是見色忘徒的，等老師交到女朋友，就不稀罕我給你做秋刀魚吃了。」雖然笑著，心頭卻一陣鬱悶。

 

「嘛，女朋友做不出櫻的味道。」

 

要是換句對白換個場景，這語氣跟山盟海誓沒兩樣。也就這時候才會認真起來，在老師的人生裡，值得認真對待的大概只有小黃書和秋刀魚了。

 

櫻重重哼了一聲，「想騙我做秋刀魚？我才不會上當﹗」心中卻暗自盤算，回去要給他做秋刀魚大餐。

 

卡卡西笑了笑，續道﹕「紅小時候可愛多了。膽子最小，看到老鼠就尖叫。多得阿斯瑪護著她，才沒有被別班的女生欺負。唉，誰想得到她長大後會變成這樣子。如今她跟老鼠對上，尖叫的肯定是那些老鼠。」

 

原來紅老師和阿斯瑪老師是這樣定情的，不知道……那時候老師身邊有沒有一個需要他保護的女孩？

 

每班都是二男一女的組合，說起來，跟老師同班的女孩是誰？沒聽玄間前輩他們說起過。以老師的個性，自然不可能對同伴不聞不問。那他又有沒有摸過她的頭，給她講睡前故事？

 

她的心緊縮了下。一直以來，身為七班中唯一的女孩，她理所當然地獨佔老師的溫柔。即便她已強得不需要再依賴任何人，卻仍然想保有這份寵愛。

 

理智上她明白這是不可能的，老師有自己的生活，會結婚會組織家庭。到那時她在他心裡佔的份量會越來越輕。他也不可能再像現下般，與她一起待在帳篷裡，邊看小黃書邊為她說睡前故事。

 

將來的某一天，他的溫柔不會再屬於她。

 

「在想什麼？」

 

櫻回過神來，對上在燈火下閃著柔和光輝的黑瞳，搖了搖頭道﹕「老師別偷懶，快說故事﹗」

 

卡卡西沒錯過她臉上乍現的陰霾，眼神一閃，笑道﹕「玄間那傢伙老是偷吃我便當裡的秋刀魚，有一次我在便當裡下了瀉藥，他整整三天沒上學，整個人瘦了一圈，從此我的秋刀魚就安全了……」

 

沉穩的嗓音越來越低，越來越輕，彷彿最動聽的搖籃曲，櫻聽著聽著，緩緩閉上眼睛。

 

幾乎在同一時間，卡卡西沒再說話，輕輕為她蓋好被子。

 

清涼的夜風，夾雜著微微的花香鑽進了帳篷裡。溫熱的呼吸拂在頰上，修長的指尖輕輕劃過她的脖子，那上面還殘留著深紅色的指印。

 

「放棄吧。」

 

男人低低的呢喃在帳篷裡迴盪著，門帘掀起又放下，四周僅餘一片冷寂。

 

她睜眼，盯著帳頂出神，一夜無眠。

 

 

十六歲(14)

 

六代目團藏的死猶如點燃引線的一把火，將內憂外患一併引爆，木葉的局勢陷入前所未有的混亂之中。

 

出身木葉的佐助加入曉，到各國搗亂。政治局勢總是敏感的，雖然佐助不再是木葉的忍者，但那些也許是出自木葉指使的猜測還是浮上了水面。真相並不重要，有些國家只是需要一個與木葉敵對的理由，從中取利而已。

 

火影之位再次懸空，團藏的死挑發起暗部根和木葉正統之間的激烈矛盾。像佐井那樣，毫不猶豫地脫離根的，一隻手已可數完。大部份的根成員埋藏在暗處伺機而動。

 

說穿了，根所圖的也不過是岩山的一個雕刻。

 

一直埋藏在暗處的根，對於沐浴在陽光下操控木葉，有著可怕的執著。

 

回到久違的木葉，櫻的心情卻有點鬱悶。

 

如今的木葉好比一盤散沙，需要一個德望兼備，能力足以服眾的火影，將一堆又一堆散沙整合起來。師傅昏迷不醒，不管哪方面看來，卡卡西都是代理火影的最佳人選。

 

老師和火影，就像兩條平行線，櫻從沒想過有一天兩者會有所交集。她不想老師當火影，他本人大概更不願意，即便如此，他還是選擇扛起整個木葉。那她又有什麼好抱怨的？

 

她要成為老師的臂膀，不管擔子有多重，都要為他分去一半重量。

 

高層派來的使者早就在木葉邊境等待他們的到來，並要求卡卡西抵達木葉後立即接受大名的任命。

 

卡卡西幾不可見的皺了皺眉，木葉的情況似乎比他想像中更差。

 

於是一行人分頭分動，鳴人帶香磷到審訊室去，佐井到暗部收集情報，牙和小李跟隨卡卡西。

 

「櫻，妳去看看五代目。」

 

「可是……」這時候跟著老師的人該是她，而不是牙和小李吧？

 

「這儀式不知道要耗多久，妳看過五代目之後就回去做飯，老師的肚子就指望妳了。」

 

櫻確是惦記著綱手，再者卡卡西會越來越忙，回來的第一天就餓著肚子可不行。

 

卡卡西目送櫻的背影離去，附在牙耳邊說了幾句話，在使者的帶領下，與小李走往相反方向。

 

 

櫻握著綱手乾乾皺皺的手，說著這些天發生的事，綱手卻沒有像從前那樣，笑著回答她。

 

櫻的眼睛酸酸的，輕聲道﹕「師傅，妳睡很久了，什麼時候才起來？」

 

回應她的是一陣窒息的沉默。

 

逗留了足足有一小時，櫻離開病房，揉了揉眉心，任命儀式應該開始了吧？

 

一陣急遽的腳步聲傳來，井野喘著氣道﹕「寬額頭，小李和卡卡西老師遇襲受傷了﹗」

 

櫻的心突地一跳，隨井野奔出醫院。

 

木葉境內，光天化日之下，怎麼可能發生這種事？

 

「任命儀式還沒開始，卡卡西老師他們就遇上突襲，使者重傷昏迷，小李受了輕傷，據說卡卡西老師也受了傷，傷勢不明……」

 

十分鐘的路程，卻好像走了一輩子似的，一分一秒都是折磨。櫻刻意放空腦袋，不敢去想老師傷勢如何。

 

櫻並沒有看見卡卡西，當視線觸及地上那幾灘深濃如墨的血跡，雙唇不由緊緊抿起。一名醫忍正在為小李包紮傷口，而使者被送進醫院去了。

 

站在一旁的牙迎了上來，道﹕「卡卡西老師正在接受任命，他叫妳不用擔心。這大概是根的人幹的，卡卡西老師已經成了他們最大的威脅。要不是他見機快，叫我去靜音小姐那兒搬救兵，也不能擊退那些人。」

 

「牙，情況如何？」

 

一把低沉的男聲插入，櫻一時間怔在當場，動彈不得。

 

「卡卡西老……不﹗七代目，小李受了輕傷，那使者的傷勢不輕，昏迷不醒……」

 

陽光並不猛烈，卡卡西卻有種頭昏目眩的感覺，踏出每一步，身上的傷口都在跟他抗議。

 

今天的任命儀式刻不容緩，就算剩下半條命，他也得撐到儀式完成。

 

聽著牙的報告，他的視線卻落在櫻髮女孩身上。

 

他邁步走向臉色蒼白的她，強撐著的神經略略放鬆，一股虛弱感席捲而來，他渾身一軟，頭埋在她的肩上，將全身的重量都交給她。

 

 

十六歲(15)

 

扶著卡卡西走進燈火幽暗的小屋，聽著靜音的說明，櫻這才有了真實感——她的老師已經是火影了。

 

「這是歷代火影於緊急時期使用的秘宅。綱手大人那裡我會多安排人手保護，七代目也不便再住在上忍宿舍裡。團藏在位時間甚短，並不知道有這一座秘宅的存在，根也一無所知。如今知情的就只有櫻、七代目、綱手大人和我。外面局勢不明，此事越少人知曉越好，櫻以後就跟七代目待在這裡，也好有個照應。」

 

卡卡西朝靜音點了點頭，同意這個安排，「勞煩妳了。」

 

靜音和卡卡西又商談了一會，櫻扶卡卡西坐下，一語不發，神色難掩焦慮。卡卡西知道她擔心自己的傷勢，便對靜音說﹕「有什麼明天再說，可以幫我治傷嗎？」

 

除非是重傷，否則卡卡西一般不上醫院，他身上的傷都是櫻一手打理的。怎麼這會兒點名要她幫他治傷？

 

靜音雖有點疑惑，總不好駁了新上任的火影，這時一直沉默著的櫻突然開口。

 

「我來就好，靜音師姐回去吧。」

 

卡卡西無奈地看著自己的學生，沒有說話。

 

靜音看著兩人的互動，猜測著師生倆是不是鬧彆扭了。似乎櫻還未習慣將老師當成是火影，而卡卡西顯然無心糾正學生在自己面前發號施令的行為，看著櫻的眼神更帶著滿滿的縱容。

 

她趕過來的時候，卡卡西整個人倒向櫻，小半邊臉流露出一抹安心，那樣的毫無防備，大概連他本人也一無所覺。

 

櫻留在這裡，至少今晚這位新上任的火影能放鬆自己，好好休息。要知道明天起，他大概連喘氣的時間也沒有了。

 

靜音離去後，櫻面無表情的瞪著卡卡西看，後者嘆了口氣，俐落地脫去上衣。

 

雖然早有心理準備，櫻還是被卡卡西身上斑駁的血痕嚇了一跳。她的手顫抖了下，卡卡西握住她的手，微微一笑，眉宇間透著讓人安心的從容。

 

「這點傷算什麼？可別小看木葉第一技師哦。」

 

修長而溫暖的手密實地握著她，有力的掌握使她冷靜下來。她咬了咬唇，小心翼翼地為他治理傷口。

 

丫頭一直繃著臉，卡卡西不確定她是不是生氣了。

 

根比他想像中更難應付。要不是他多做了一手準備，任命儀式能否順利完成尚是未知之數。當敵人從暗處現身，小李和那使者搶著擋在他面前，他才猛然醒悟到自己的責任。

 

他是火影，不再是那個站在最前線，總是照顧著同伴的上忍旗木卡卡西。而小李兩人也了解這任命儀式有多重要，才會豁出性命保護他，守護搖搖欲墜的木葉。

 

在綱手醒來以前，在鳴人能夠擔下整個木葉以前，他不能死。

 

現階段他只能囑咐靜音好好照料昏迷不醒的使者。

 

卡卡西握緊雙拳，眸裡閃過一抹晦暗的光芒——

 

你的犧牲不會白費的。

 

 

十六歲(16)

 

卡卡西沒有猜錯，櫻的確在生氣，而且氣的不輕。

 

她怎麼這麼粗心？竟然沒發現老師是藉故支開她。明明已下定決心，要當老師的臂膀，在關鍵時刻卻只會拖後腿。她連質問卡卡西說好的「誰也不丟下誰」的資格都沒有，試想想連老師都受傷，根的人鐵定不弱，即便她在場，又憑什麼保護他？

 

沒有人知道，他倒在她身上的剎那，她有多害怕。她不知道他那裡受了傷，傷得重不重。

 

要是他不在了，什麼火影再也沒有意義。

 

她只要他吊兒郎當的待在她身邊，邊看著小黃書，邊用那種氣死人不償命的語調陪她說話。

 

除了這個，她什麼都不要。

 

她的雙手定在他身體兩側，微微俯身向前，像是準備擁抱他。雪白的繃帶繞過他的後背，一圈又一圈，輕柔地纏繞著，纏得他癢癢的，忽然好想伸手抓住些什麼。

 

他閉上眼，感受著她的貼心、她的溫柔，紊亂的心緒漸漸平復下來。

 

冷不防一顆滾燙的水滴落在他手背上，他不禁微微一驚。

 

他睜眼，一時間不知道該說什麼，只能反覆的道﹕「別哭，老師下次會小心的……」

 

一滴滴水珠沿著她的眼角滑下，都是飽含著不甘的淚。

 

要是她足夠強大，就能保護老師了。

 

她深深痛恨著自己的無力。

 

她伸臂抱住他，那是一個很輕的擁抱。女孩帶著哭音的語調，是起誓似的堅定。

 

「下一次，換我保護老師。」

 

卡卡西輕拍著女孩的背，想起下午激烈的戰鬥，竟有一絲慶幸——還好她不在，還好她沒有受傷。

 

想到這裡，他微一使力，收攏了她的擁抱。

 

「老師，你的傷……」

 

女孩眸裡的慌張教卡卡西心頭一暖，他輕聲道﹕「別動，妳碰到我的傷口了。」

 

她嚇了一跳，不敢再亂動，聽著他穩定的心跳，感覺著他溫暖的體溫，心中那股唯恐他會消失不見的恐懼慢慢消散。

 

「老師不會死的。」平靜淡然的黑眸中閃著堅定之色，語調溫和而有力﹕「這是我的承諾，所以不要怕，也別再哭了。」

 

呼吸的節奏漸漸趨同，體溫相融。當兩個懷抱找到了彼此的時候，一切都對了。那些曾經朦朧模糊不清，在少女懵懂心中醞釀的情愫，終於慢慢浮出水面。

 

 

十六歲(17)

 

卡卡西被任命為火影之後，根徹底靜止下來，好似大街上的公然刺殺不過是卡卡西等人的幻覺。表面上風平浪靜，底下卻是波濤暗湧，暴風雨前的寧靜教人更是心下惴惴。

 

根由團藏一手創立，連綱手也不知道根的家底有多厚，更別說成員的身份和能力。不過單看那天對卡卡西等人動手的幾個面具男，可想見根的實力有多不俗，而這不過是冰山一角而已。

 

與此同時不少與木葉交惡的國家亦蠢蠢欲動，在木葉邊境附近伺機而動。

 

對於根，木葉只能打壓，只能收用，不能敵對。一個國家的地下活動多不勝數，而這些都要依仗根和暗部，木葉絕不能失去這份助力。只有整頓內政，改善外交，等木葉正統站穩腳步，一步步的施壓，令根無孔可鑽，終有一天會為木葉所用。

 

關於內政外交種種，卡卡西這陣子一逮著鳴人，就會面授機宜。可惜鳴人始終不是這塊料，也不知道何時才能上手。不久鳴人就提出要隨八尾到海外孤島修行，學習如何完全控制尾獸。

 

臨行之前，鳴人自信滿滿的說﹕「等我回來就能接下火影，到時老師只管看小黃書就好﹗」

 

嗜好首次得到別人重視，卡卡西又是好笑又是感動。雖然缺了鳴人，對內對外都是莫大損失，他反而充滿期待。

 

希望這孩子回來的時候，能牢牢抓住自己的夢想。

 

 

門下流洩出的鵝黃色燈光讓櫻蹙了蹙眉。凌晨三點了，老師還沒睡麼？

 

房門沒有完全關上，櫻輕輕推開門。卡卡西趴伏在擺滿卷宗的桌上，該是看文件看到一半睡著了。

 

櫻放輕腳步，拿起薄被蓋在卡卡西身上，瞧見那張往昔帶著從容和笑意的臉如今佈滿倦色，不禁心中一緊。

 

如今木葉搖搖晃晃的將倒未倒，莫說是卡卡西，連靜音等人也忙得足不沾地，而她的職責就像靜音師姐之於師傅，成了老師的助理，每天不外乎是幫卡卡西傳話，到醫院為受傷的同伴治傷，回到秘宅就照料卡卡西的日常生活，忙的都是些微不足道的活兒。

 

有一次聽到寧次他們為邊境的防衛犯愁，有醫忍短缺云云，她就對卡卡西提出到前線幫忙，卻被他輕鬆駁回。

 

「櫻不在，老師會很傷腦筋的。」

 

明知道他在打趣自己，她還是傻傻的高興了半天，很自然地忽略了後面「櫻做的鹽燒秋刀魚簡直天下無敵」那些話。

 

 

十六歲(18)

 

「真是的，一把年紀還熬夜，也不怕長皺紋﹗」她小聲嘀咕，語氣裡滿是埋怨，也有一絲絲心疼。

 

「要說別人壞話就該在背後說嘛。」

 

櫻嚇了一跳，撫著胸口埋怨道﹕「嚇死我了﹗」

 

順手撈起自她手中滑落的被子，月牙般的異色雙瞳彎了彎，閃爍著促狹的笑意，「這麼晚還不睡，可不是好孩子的行為。」

 

「老師還說我﹗你身上有傷，怎麼能熬夜呢？」她皺眉不悅地道﹕「有什麼明天再忙吧﹗」

 

卡卡西笑著應了一聲，卻沒半點起身的意思。

 

「我說哦，老師你太懶散了，所以上天要懲罰你﹗」她這老師機智又能幹，偏要當一隻閒雲野鶴，如今機緣巧合當上火影，忙得團團亂轉，這不是上天看不過眼是什麼？

 

「怎麼聽妳都是在幸災樂禍啊﹗也不可憐可憐你老師，我連摸一摸小黃書的時間也沒有。」

 

「少看點沒營養的東西不好麼？」她哼了一聲。

 

「當然不好，那是男人的靈魂。」他一本正經地道。

 

「我看是猥瑣大叔的靈魂才對……」

 

兩人都開始有了睡意，卻又捨不得止住無聊又漫無邊際的話題。卡卡西這幾天忙得連睡覺的時間都沒有，除了公事以外，兩人全無交集。不過是幾天沒交談，在這夜深人靜的時刻，竟然有數不清的話想要跟對方說。

 

櫻看了看牆上的掛曆，又看了看桌上堆積如山的卷宗，有點遲疑地開口﹕「老師，後天晚上能不能……不，一小時就夠了。可以空出來嗎？」

 

腦裡飛快地掠過這幾天要處理的公事，待看到那雙閃著期待的大眼，他連一秒都沒考慮便要點頭，忽地靈光一閃，微笑道﹕「想起來了，後天是我生日。櫻要送老師什麼？嗯，讓我猜猜……是不是要把妳自己送給我？」

 

「你……小黃書看太多把腦子看壞了吧？誰要送禮物給你？」她又羞又惱地道。

 

「那這樣可好？櫻生日的時候，老師把自己送妳當生日禮物好了。這可是別人盼都盼不著的。」

 

「這種禮物我才不要﹗」

 

再待下去，她的臉都要燒著了﹗櫻搶在自己失態之前，快步走往房門。

 

「櫻。」

 

她收住腳步，回身看著卡卡西眸裡罕見的認真神色，不由屏住了呼吸。

 

「一般花樣年華的少女都不會穿這麼保守的睡袍吧？老師比較喜歡細肩帶的……」

 

「混蛋老師去死吧﹗誰管你喜不喜歡了？」她是腦殼壞掉了麼？怎麼會以為他有正經話要說﹗

 

「以後要穿細肩帶睡袍，這是火影的命令——」

 

回答他的是重重的摔門聲，卡卡西勾了勾唇。

 

生日嗎？還真讓人期待呢。

 

 

十六歲(19)

 

很快的，在多不勝數的工作圍繞下，卡卡西幾乎連自己姓甚名誰都忘了，更別說生日。就連那夜裡產生的期待，也被繁瑣的卷宗淹沒了。

 

火影辦公室裡的掛鐘快指向十二點，靜音為卡卡西泡了杯茶，隨口問道﹕「怎麼不見櫻？」到了晚上，一般看得到卡卡西的地方，就少不了櫻。再說櫻從不讓自家老師在辦公室待到這麼晚的，因此靜音才有此一問。

 

翻閱文件的動作一頓，卡卡西抬頭看了牆上的掛鐘一眼，用力一拍額，顧不上跟靜音道別，施展瞬身術離開辦公室。

 

說起來，首次慶祝生日是三年前。三個小鬼偷偷走進上忍宿舍等他回去。他還沒進門，就聞到一陣濃烈的燒焦味。四個人勞累了半天，才把火澆熄了。後來聽櫻說，是鳴人和佐助為了小事打起來，把蛋糕和蠟燭都打翻了，引發了小火災。兩個小子毫無悔意，倒是丫頭不好意思地一再道歉。

 

他並沒有記住自己生日的習慣，畢竟從沒有人替他慶祝。

 

那之後又過了一年，丫頭捧著一個賣相奇特的蛋糕敲他家的門。蛋糕烤得有點焦，味道太甜，但他還是在她的期待下笑著吃完，第二天鬧肚疼也沒告訴她。

 

儘管彼時四人餐桌上只剩下他和她。

 

也是從那時起，他開始記住了生日，習慣性的空出那天，等丫頭來敲門。

 

來到秘宅門前，他計算下時間，應該還沒到十二點，等調勻呼吸才打開門。

 

一點點星火在漆黑中錯落地亮起，彷彿靜謐夜裡的星辰，一顆又一顆閃爍不定，為那張熟悉的笑臉鍍上了一層暖暖的光暈。

 

冰冷的房子被點暖了，那些重重壓在肩上的的疲憊與沉重得到了片刻的釋放。

 

「老師快許願，然後切蛋糕。」

 

想像她盯著門板守了大半夜，就等他開門那一刻，他不禁一陣愧疚。走到餐桌面前，他看了那個比兩年前精緻不少的蛋糕一眼，笑著誇她﹕「這個蛋糕真好看，櫻長大後一定會是個好妻子。」

 

「我長大了。」她小聲嘀咕。

 

「什麼？」

 

「沒事。」櫻搖了搖頭，催促道﹕「老師快許願，我肚子餓了。」

 

他在她的期待下閉上眼，然後吹熄蠟燭。

 

「老師每次都沒有認真許願﹗」認真許願的人才不會一秒就把蠟燭吹熄。

 

卡卡西睜開眼，只看得見那雙在黑暗中閃著不滿光芒的碧瞳，不禁輕笑出聲，口吻是全然的縱容，「要是說想看到《親熱天堂》的結局，妳又不高興。妳到底要老師許什麼願？」

 

他，並沒有想要的東西。又或者，有想要的東西，但他不知道。

 

輕巧的腳步聲響起，她來到他身邊，輕聲道﹕「老師，閉上眼。」

 

「怎麼了？神秘禮物嗎？」

 

他聽話的閉上眼，面罩下的唇勾起一抹笑。

 

溫軟的觸感落在臉上，帶著一點緊張與顫抖。她的呼吸淺淺地噴在他耳際，有點癢又有點酥麻。

 

「老師，生日快樂。」

 

 

十六歲(20)

 

六時到醫院是早了點，但櫻還是提前出門了。看到躺在流理台裡，沾著丁點蛋糕屑的盤子，她不禁燦然一笑。

 

昨晚大膽獻吻以後，她連卡卡西的表情都不敢看一眼，幾乎是夾著尾巴逃回房間裡。

 

真不知道自己是哪根筋不對了，竟然想也不想就親上去了。

            

她緊張得一夜無眠，要是被老師拒絕了怎麼辦？後來轉念一想，不管結果如何，她都坦率的面對了自己的感情。

 

她不想後悔。在這動蕩的忍界裡，忍者的生命就像路邊的小草，輕輕一折也就斷了。要是今天不說，也不知道明天還有沒有機會說。

 

舉起拳頭給自己打氣，櫻推開門，離開了秘宅。

 

 

同樣整夜沒合過眼的還有另一個人。

 

「……以上是暗部的報告。」

 

靜音瞄了出神的卡卡西一眼，這是新任的火影大人今天第幾次走神了？

 

「七代目，要不要休息一會？」靜音暗嘆口氣，上任以來都沒好好睡過一覺，難怪累成這樣。

 

卡卡西點點頭，用力揉著太陽穴，閉上眼在辦公室裡靜靜沉思。感覺在三十年的生命裡，從沒有如此猶豫不決過。

 

他知道從那個吻開始，那些他深深眷戀著的一切正面臨崩潰的邊緣。

 

要說男女之情，丫頭那種燈蛾撲火般的執著和狂熱，他大概永遠都不會懂。他和她，也不是單純的親情，友情，甚或師徒之情所能涵蓋的。

 

只要是跟丫頭有關的事，他會習慣性的陷入一個思考模式——不管她想要什麼，只要他有，他就給。如果她想要的，他手上沒有，她拿不到或是不敢拿，他就為她取來。

 

可是……愛嗎？

 

面罩下的唇勾起一抹苦澀的弧度。

 

玄間說他這人看上去溫和好相處，實質是溫暖絕緣體，對任何人都劃下一段安全距離，不容靠近。對於那些女性的告白，他連考慮都沒有，因為打一開始就沒想過要接受。

 

怎樣才能將拒絕的話說得得體又決絕，不會傷到對方的心，他早就習以為常。

 

可是當對象換成是他唯一放在心坎裡，看得比自己生命更重，哪怕是一點難過也會讓他不捨的女孩，要他怎麼平靜以對？

 

靜靜凝視窗外天際，那隻染上些許玫瑰色的黑瞳彷彿一個深不見底的無底洞，看不出深淺。隨著夜色降臨，連那一小撮溫暖的色彩亦自眼中褪去。