蛋蛋之塔

十六歲(56)

連綿不絕的小戰事讓醫療組陷入一片忙亂之中，每次看到傷者痊癒，櫻便會越加認真地投入工作之中。醫忍的工作需要高度的集中力，那讓她無法思及其他，連日來的憂愁也拋諸腦後。

然而當夜深人靜，那抹身影仍是佔據著她的心。她無法不去想他是不是又看文件看到忘了吃飯，要是累得睡著了，又有誰可以幫他蓋被？

擔憂和思念像螞蟻般啃噬著她的心。如果可以的話，她還是想待在卡卡西身邊，即使她的愛或許一輩子都得不到回應。

只是這個男人自她天真無知的年代便一直為她撐起一片天，甚至任她予取予求，若他知曉她仍舊戀著他，定會想盡辦法滿足她，哪怕忽視自己的欲望念想，可她怎麼能自私地奪走他愛人的機會？

她不能回去他身邊，就算以學生的身份也不能。在他找到真正所愛之人前，他們保持著這樣的距離便好。

在醫療組裡待了十多天，慢慢的櫻只覺得無力。木葉的同伴重覆著受傷，被治好，再次受傷的循環，在死亡的威脅下掙扎求存。戰事一天不結束，這些苦難便會無止境的延續下去。

要保護同伴不受傷害，比起待在醫療組，到前線才能解決問題的根源所在。

櫻向寧次提出想到前線參戰的請求，還沒得到回覆，第二天便收到卡卡西到邊境視察的消息。

身為醫療組組長，櫻避無可避，必須隨寧次等人面見火影。耳邊是寧次報告的沉穩聲音，櫻卻一字都聽不進耳裡。

不過是十多天沒見，卡卡西整個人瘦了一圈，被黑色面罩包裹著的臉形變尖，眼角細紋的加深讓那張原來就不年輕的臉更顯滄桑。

此刻她才深切的感受到，她那強得彷彿不會倒下的老師身上早已染滿了歲月的痕跡。

櫻的心一酸，只看了一眼便垂下頭，並沒有發現卡卡西趁在場的人不注意時，視線總會不著痕跡的掃過她。

卡卡西嘉許了寧次和眾人的表現，各組組長一一報告後便離去，到最後只剩下櫻、寧次和卡卡西三人。

「櫻，妳向七代目解釋一下醫療組裡新定立的救治流程。」寧次說完，也不等櫻反應，便步出帳篷。

帳篷的門帘落下，寬敞的空間瞬間收窄，在一片落針可聞的寂靜中，櫻彷彿能聽到自己的心跳聲。

她暗暗握了握拳。他是火影，她是醫療組組長，向他匯報工作是她的責任，容不得她逃避。

十六歲(57)

就在櫻思考著如何扼要地概括醫療組的運作時，卡卡西退後了幾步，將兩人之間本就不近的距離拉得更遠，這安全距離令櫻懸著的心稍稍放下。

「聽寧次說，妳調任以後，醫療組的效率顯著提升了。」

沒有摸她的頭，也沒有笑著誇她，完全是上司對下屬說話的口吻，冷冷淡淡，不慍不火。

櫻訝異於卡卡西公事公辦的姿態，同時也暗暗鬆了口氣。要是他像從前那樣溫柔地說話，她一定會受不住的。因為如今她最不需要的，就是他的溫柔。

櫻收歛心神，仔細地解釋她為救治流程所作的改動，並報告傷者的數量及狀況。

「醫療組人手不足？」卡卡西忽地插入一句。

櫻微微一愣，搖了搖頭。

卡卡西的目光掠過她那隻裹著雪白繃帶的右手，淡淡的道﹕「妳的傷還沒好，是查克拉使用過度了？」

雖說傷勢並未惡化，但這陣子天天使用查克拉，右手的傷口難免迸裂開來，以致這傷反反覆覆的就是痊癒不了，就如同她心上的傷，依舊疼痛難當。

「既然人手充足，妳該讓自己的傷盡快好起來，而不是多製造一個傷者，加重醫療組的負擔。」

「……我明白了。」

看著她乖乖聽訓的模樣，深邃黑瞳裡閃過一抹隱晦的笑意。「情報顯示邊境的戰事會不斷增加，我希望妳能一直待在醫療組裡。」

與其說是諮詢，這語氣更接近命令。櫻有點懊惱，何以卡卡西可以淡定地以火影的口吻跟她說話，而她卻這麼沉不住氣，就這樣看著他也緊張不已？

櫻吸了口氣，道﹕「我想到前線參戰。」

「這是戰爭，不同於妳以往執行的任務，要是妳沒有殺敵的覺悟，就不要上戰場。」

櫻咬了咬唇，卡卡西說的她都懂，要是殺敵之心不夠堅定，等於間接加重了同伴的負荷，再說要是因為一時心軟身陷險境，這裡可沒有第二個旗木卡卡西，無時無刻都在護著她。

雖然不服氣，但理智告訴她，卡卡西說的都在理，比起上前線殺敵，她更適合待在醫療組裡。

見櫻不再堅持，卡卡西暗暗吁了口氣，深鎖的眉心緩緩鬆開。

「七代目，沒事的話，我先走了。」

卡卡西忍不住多看一眼那張倔強的臉，儘管她迴避著他的目光，臉上的掙扎倒是掩飾不去。猶豫片刻，他輕輕應聲任她離去。他還不能操之過急。

那抹墨綠色的身影幾乎在他鬆口的剎那便逃到帳篷之外。

櫻步出帳篷，按著胸口吁了一口氣。

他沒再擁抱她，也沒再說「妳明知道我不可能對妳動武」那種會動搖她決心的話。

這樣最好不過了。

十六歲(58)

卡卡西站在守備軍營地附近的高地上，居高臨下地觀看著營內情況。此次視察基本接近尾聲，以火影工作之繁重，他斷不可能在邊境逗留太久，何況這一來一回怎麼也要數天。

寧次安排好下次作戰所需，才慢慢走近卡卡西身邊，卻見他的視線一直停留在醫療營的方向，不由在距離他幾步之遙處駐足。其實從卡卡西囑咐他盯緊春野櫻起，他多少也猜出些什麼，直到不久前告知卡卡西關於櫻提出到前線參戰的事，卡卡西親自趕來，寧次才算是完全肯定了自己的猜測。儘管並不作他想，可這種事不多不少還是讓他有些意外的。

那麼想著，寧次已經注意到有暗部來到身後不遠處，想來也該是催卡卡西回去了，他又看向卡卡西，壓低聲線道﹕「只要她待在醫療組的範圍內，我就能確保她的安全。」保護醫療組本就是他的職責，如今知曉櫻對卡卡西的重要性，寧次更是堅定了幾分。

卡卡西並不感到驚訝，在託付寧次那刻起，他已料到寧次會猜出他和櫻的關係。櫻如今處處拒絕他的關懷，要是沒有靜音或是寧次代為照顧，他怎樣都無法放心。

卡卡西看著神色認真的寧次，猶豫片刻，還是點了點頭。

以櫻的個性，不會安份地待在醫療組裡，也是意料中事。要是他用戀人或老師的立場制止她到前線去，一個不好，反而會讓她更執著於到前線參戰。幸好她生了一場大病，傷勢好了才出發到邊境去。他順勢以火影的身份壓她，動之以理，讓她意識到這行動會連累別人，她才會真的放棄。儘管他也知道自己不該加重寧次的負擔，但寧次的保證是如今唯一能憑恃的東西，他實在拒絕不了。

如果可以，卡卡西真不想讓櫻去邊境。這孩子決定了的事，就是十匹馬也拉不回來，以往他是唯一能勒住她的馬繮，可如今她再也不願意聽他的了。

分開的日子以來，他無時無刻不在掛心她的安危。即使他的本意是給她最好的一切，即使他願意為她做任何事，到頭來卻讓她露出脆弱又傷心的表情。

就在這時，櫻撩起門帘步出醫療營的帳篷，小腦袋四處張望似在尋找著什麼，視線卻不期然與卡卡西對上，他才覺得有些竊喜，少女已經飛快地移開目光走向別處。

微微上挑的眼帘不自覺地耷拉下來，或許連卡卡西都沒發現自己臉上的落寞，寧次卻把一切看在眼裡，暗自一嘆﹕「七代目，暗部已候多時。」

直到少女的背影沒入另一頂營帳，卡卡西才收回視線﹕「嗯。」轉身欲走，卻還是忍不住在經過寧次身前時低聲說了句，「拜託你了。」

拜託你了，一定要讓她活著。

十六歲(59)

卡卡西離去後，靜音緊接著來到邊境，細心地檢視櫻的傷口，為師妹重新包紮。看到那久久未癒的傷口，難免叨唸幾句「傷好之前不要再使用查克拉」云云。

即使並不打算照做，櫻在師姐面前，還是擺出了一副乖巧聽話的模樣。

傷口經靜音治療後已恢復良多，櫻活動一下右手，注意到師姐來這兒後，並沒有找寧次，可見是專門來找她的。

櫻想了想，忍不住問道﹕「老師……他還好嗎？」其實她想問的有好多好多，他三餐有照常吃嗎？晚上睡得好不好？怎麼會瘦了這麼多？

靜音深深地看了櫻一眼，道﹕「七代目病倒了。」

碧眸裡閃過一抹擔憂，櫻難掩臉上焦急，「嚴重嗎？老師最討厭吃藥了，師姐要盯著他把藥吞下，不然他會把藥藏起來不吃的。」

「我已開藥給他，也確定他服下了。不過……」

「不過什麼？」櫻的心提了起來。老師的恢復力一向不錯，就算生病也很快好起來，聽起來這次病得不輕。

靜音暗暗觀察著櫻的反應，發現櫻對卡卡西的關懷並不尋常。回想櫻和卡卡西待在一起的親暱氣氛，越發確定兩人的關係不單是師生。

少女的聲音透著一絲慌張，靜音忍不住看了她一眼，只不曉得櫻如果看見此刻自己眼底的情緒會作何感想﹕「這是心病，吃再多的藥也沒用。」本來只覺得卡卡西對櫻有些過於緊張，可現在看來，這兩人根本就是同樣的問題。思及此，靜音忍不住嘆了口氣。

心病？這個似是而非的診斷讓櫻愣了又愣，半張著嘴卻不知要問些什麼才好。

「自從你去了邊境，他沒有一天放得下心，眨眼已經瘦了一大圈。」靜音頓了頓，「每次聽取邊境送來的傷亡報告，都把手裡的東西捏緊，我都沒少因為這樣重新印文件。」

櫻不自覺握緊雙拳。

「妳生病的時候，七代目特地到邊境找寧次，之後妳的調任書就下來了。」

毋須進一步點明，櫻已懂得靜音的意思。原來卡卡西在同意她到邊境以前，事先已找寧次打點好一切，那些與寧次作風不符的行為亦全都得到了解釋。

她以為自己生病的時候，卡卡西沒有出現，還有在邊境裡公事公辦的態度，就是同意分手的意思，卻沒想到那都是為了保護她。

「可能我說這話不太恰當。」靜音意有所指地道﹕「七代目是木葉的支柱，不管於公於私我都希望他早日藥到病除。」

看來靜音師姐已知曉她和卡卡西的感情，櫻的心一陣忐忑，坦白說她還未做好見卡卡西的心理準備，但更多的是對他病情的關心。

她本就沒有從此老死不相往來的打算，要是卡卡西需要她，她也想照顧他。再說木葉需要卡卡西，這不是她耍任性的時候。

這麼一想，櫻打定了主意，「明天我跟寧次君說一聲，回木葉一趟……看看老師。」如今醫療組的工作上了軌道，也不是戰情最吃緊的時候，一來一回應該也不會對寧次造成困擾。

靜音微微一笑，「天色不早了，我先啟程回去。」

靜音離去後，櫻與醫療組的少女們做好工作交接，再把忍具包收拾妥當已是凌晨時份。

「櫻小姐﹗」

帳篷外的一聲呼喚劃破了寧靜的夜，櫻放下忍具包，撩起門帘，只見一名戴著木葉護額，身穿墨綠軍裝的男子正一臉緊張地看著她。

「怎麼了？」櫻冷靜地問。

「我發現了一個傷者……」

莫非有遺漏的傷者？

「請你帶路。」

急於救人的櫻隨著那男子走往不遠處的森林裡，那是白天的戰場。走著走著，不知不覺間遠離了醫療營。

奔走了一會，櫻漸漸感到不妥，就在這時，幾抹黑影從前方暗處走了出來，櫻警戒停步，卻驚聞後面也有緩慢接近的腳步聲，顯然已成包圍之勢。

櫻皺眉，微微抬步欲躍，這幾人已閃身逼近她旁側，眼看著再無突圍之機，她咬牙冷聲問道﹕「你們是誰？」

其中一抹黑影聽到她平穩的語調，竟然讚道﹕「年紀小小已如此冷靜，不愧為旗木卡卡西的學生。」

一片漆黑之中，櫻看不清那人的面目，只看得到那雙在黑暗中閃著冷光的眸子，不帶任何感情，一如初見時的佐井。

「根？」

「好聰明的小姑娘。不想受傷的話，就隨我們走。」依舊是冷冰冰的，不帶半點溫度的語氣。

「為什麼？」她可不是什麼重要人物，他們何以大費周張的抓走她？

「我想知道旗木卡卡西願意為他最重要的學生做到什麼地步。」

櫻只覺渾身發冷，他們是想利用她要脅老師？

她垂下頭，眸光一閃，裝出無奈的表情，「看來我已沒有選擇，只要你們不殺我，我就隨你們走。」

感覺到其中一人的身體放鬆了戒備，僅是一秒，櫻已閃身一拳轟過去。那人本能地避開，櫻突破了包圍網，往外面衝去。

身後的腳步聲越來越接近，她咬緊牙關，用盡全力奔跑著，沒入了沒有盡頭的黑暗之中。

沒有人知道那天夜裡發生了什麼，也沒有人再見過春野櫻，她彷彿完全從地平線上消失了一樣——

---------十六歲完-------------