蛋蛋之塔

13

        庭院籠罩在一片淡淡的柔輝中，細碎的銀芒映在小水塘上，浮浮沉沉，波光粼粼。萬籟俱寂，只餘泉水自竹製管道緩緩流淌向瓦缽的汨汨水聲。長廊上纖塵不染，寧次赤足走在木質地板上，此刻他臉上再找不到一絲暖意，銀色的月光映在他純白眼瞳的深處，折射出點點幽冷的光芒。

        這條路他僅走過兩次，次次刻骨鉻心。第一次是父親將只有三歲大的他帶到那人面前，那時他心裡滿是敬畏，跪坐著微弓著身子，不敢多望那人一眼。第二次是父親死後，他緊握著拳頭感謝宗家收留之恩，那時的他，心裡卻滿是仇恨。多年以後，得悉宗家並沒有害死父親，他終於能放下仇恨，換以平靜的心情踏進那人的房間——

        寧次輕敲紙門，房間裡隨即傳來一把威嚴的聲音﹕「進來。」

        紙門被推開，日足似是早就料到寧次會到訪，神色不動地筆直跪坐在榻榻米上，仍穿著晚膳時那身深色和服。

        寧次在日足對面跪坐下來，輕喚了聲叔叔。

日足審視神色平靜的寧次良久，眸光有一瞬變得悠遠——那個曾經如野獸般在仇恨與命運所編織的牢籠中苦苦掙扎的少年，終於也破繭而出，成長為一位穩重出色，足以擔起家族重任的男人了。

不自覺沉溺於思緒中，日足回過神來，寧次仍是一絲不苟地跪坐著，眼裡找不著一絲焦躁。

日足暗暗點頭，終是開口，淡淡說道﹕「日向家不曾有過分家出身的家主，你如今要擔下這家主之位，便意味著要與整個宗家為敵，而我，縱然老懷安慰，卻並不能給予你多少協助。」作為家主，他自然偏向將家主之位傳給族中最優秀的人，然而以叔叔的心情作考量，他又不願意寧次因此身陷險境……略頓了頓，日足一向波瀾不驚的嗓音裡似帶著一絲嘆息﹕「決定了？」

        寧次抬頭迎視日足犀利的視線，輕聲答道﹕「是的。」

        日足微一頷首，「最近在族裡放出風聲，說你將會繼任家主之位的人……可是你？」

        「沒錯。」

        「你可知道我何以對你是下任家主一事保密？」日足的嗓音微微一沉。

        「我知道叔叔是考慮到我的安危，才會決定保密，可是以靜制動也不是長久之計……」淺淡的眸光一片平靜，寧次忽爾將話題帶開﹕「即使有上任家主指名繼承者，家主之位的爭奪依舊難以避免，而唯一的明令就是禁止族內私鬥，違者將永遠失去繼任家主的資格。」也就是說私下怎樣拉攏勢力或是收買人心都可以，但為了不傷日向一族的根基，暗殺同族之人卻是絕對禁止的。

        「你的意思是……」意識到寧次想利用這條家族明令做些什麼，日足旋即皺了皺眉，搖頭道﹕「太冒險了。」

        「叔叔，如今的我比誰都愛惜自己的生命。」

        搖曳的燭火映得寧次的身影忽明忽暗，卻無法動搖他堅定的眼神，不知過了多久，日足才輕輕頷首。

        「我明天便會出發，這些天櫻的安全就拜託叔叔了。」

        次日清晨，櫻剛從睡夢中醒來，耳邊聽得窸窸窣窣的整理聲，揉了揉眼睛，便看到夫君在收拾忍具包的背影，隨即問道﹕「寧次君，你要出任務嗎？」

        「B級任務而已，不過可能需要一段時間。」寧次看著妻子嬌憨的神態，眸裡浮起一抹輕淺的笑意。

        聽到是B級任務，櫻也就安心了，便打著哈欠起身為寧次收拾東西，注意到忍具包裡的必需用品都齊全了，她便把各種各樣的藥都塞了進去，寧次見狀不禁笑道﹕「胃藥，退燒藥，止疼藥……妳確定這些藥會用得上？」

        「畢竟要在外面待上一段時間，有備無患嘛。」櫻噘了噘唇，不顧寧次取笑，將忍具包塞得鼓鼓囊囊的，才拉上了拉鏈。

        「春野醫生說的是。」寧次接過加了不少份量的忍具包，眸裡滿是調侃的笑意。

        櫻瞪了夫君一眼，問道﹕「寧次君要去哪兒？」

        寧次隨口說了個地名，豈料櫻隨即雙眼閃亮，滿懷憧憬地道﹕「那裡的梅糖最有名了，可以幫我帶些回來麼？」

        即使這地方跟他真正的目的地一南一北，相去甚遠，但看著妻子眸裡企盼的光芒，也只好表面點頭，心裡苦笑了。