蛋蛋之塔

17

風聲蕭颯，砂塵蔽天。

烈日當空，一股熱氣伴著風沙撲面而來，彷彿巨浪狂湧，要把一切都淹沒在沙土之下，當狂風沉寂，沙漠又恢復一片死寂，這種變幻莫測的環境正是沙漠最可怕的地方。

風之國日夜溫差極大，更有風沙肆虐，嚴苛的氣候環境再加上比別的忍者大國都艱辛的鍛鍊，造就了砂忍強大的意志和精神力。

我愛羅和手鞠一行人早在砂忍村等候卡卡西到訪，紅髮少年的眼神比上一次見面又更沉穩老練一些，卡卡西見狀禁不住感嘆，他的兩個學生還是太嫩了。櫻和鳴人跟我愛羅同齡，我愛羅早已獨當一面，同是人柱力，鳴人有伊魯卡和三代目在身邊，雖然被木葉村民排擠也是被保護著長大的，他尚未有背負起木葉的覺悟，對於人心險惡也沒有太深的認知。而櫻則是卡卡西一直有意為之的把她隔絕在忍界的醜陋以外，更不可能跟自幼便作為人柱力，承受著身邊的殘酷惡意成長的我愛羅相比。

感嘆結束，卡卡西邊領著靜音走向我愛羅，邊分神想著回去該如何加緊「調教」鳴人。至於櫻嘛……反正一輩子都有他護著，現在這樣也沒什麼不好。

一陣寒暄過後，卡卡西和靜音隨著我愛羅等人走進議事廳。此行是為了檢討每年的風火兩國聯盟的細節，卡卡西一臉悠閒地掃了議程一眼，並沒有醫療忍術相關的部分，心裡頓時有了個底。

花了幾小時敲定了細節，手鞠吩咐部下準備晚膳，視線掃過卡卡西和靜音，一臉平淡地道﹕「我以為櫻也會來，還特地準備了甜點。」

「櫻有別的任務在身，無法過來，讓你們費心了。」靜音客氣一笑。

手鞠的話帶著似有若無的試探，卡卡西瞥見我愛羅的眸光微歛，彎起眉眼一笑道﹕「那孩子雖然喜歡甜食，也是很挑的，最喜歡的還是紅豆丸子湯。在風之國裡，要種植紅豆相當不容易吧。」

我愛羅難以確定這番話是否意有所指，跟姐姐交換一個眼色，姐弟兩人在用膳時暗暗觀察，銀髮男人始終談笑自若，教人看不出深淺。

翌日早上，卡卡西和靜音整裝待發，準備返回木葉。

不出卡卡西所料，手鞠走過來說﹕「火影大人，可否借一步說話？」

卡卡西朝靜音微一頷首，直到靜音退到遠處，手鞠才壓低聲線道﹕「實不相瞞，我和我愛羅都希望風火兩國的同盟關係更進一步，因此想了解火影大人的想法。」

「風火兩國相輔相成，結盟以來彼此都是利多於弊，我自然不會反對。不知道我愛羅打算如何加深兩國的關係？」雖然早猜到對方來意，卡卡西還是不慍不火地接話。

「我愛羅已到了適婚年齡，砂忍高層希望他能盡快找到結婚對象。他對身邊的女孩子不感興趣，唯獨誇獎過櫻的身手醫術。現階段談婚約還早，我希望透過跟木葉進行醫療忍術交流的方式，讓櫻在砂忍村待上一段日子，看看她跟我愛羅是否適合。」

這話說得誠懇得體，似乎也顧及了櫻的意願，至於手鞠和我愛羅是否別有打算，卡卡西也沒再深思，眸光微微一凝，淡淡答道﹕「櫻的存在，對我和木葉都是不可或缺的。作為火影，她是我不能缺少的左右手。作為老師，我不會把她交給沒有感情基礎，並非全心全意愛惜她的男人，這提議恕我無法配合。」至於作為戀人，他更不可能會給別人可乘之機。

手鞠凝視著難得認真專注的銀髮男人，暗暗嘆了口氣，若是卡卡西不同意，粉髮少女也不可能會答應的，只怕聯姻這事注定好事多磨。