蛋蛋之塔

14

到了中午，寧次結束監視回到小鎮，跟旅店老闆娘交待自己有事要離開幾天，拜託對方多加照顧妻子。等櫻醒來，他藉口要出特別任務，囑咐她好好照顧自己才離去。

寧次又花了幾天的時間，在香磷的感知範圍以外仔細觀察著佐香二人。每天香磷只會離開佐助身邊一段時間，到外面取水找食物，而這段路程又恰巧不會超過她的感知範圍。

佐助再虛弱也是個強敵，加上香磷的感知能力，硬闖固然討不了好，偷襲也是無從入手，不過即便如此，也不代表他無計可施。

旅店本身便是品流複雜，情報匯集的地方。打從住在這兒的第一天，寧次便注意到有地下勢力混雜其中。他很快找到了門路，跟鐵之國勢力數一數二的地下交易商搭上線，花了一筆為數不少的金錢弄到三樣東西——劇毒、僱傭兵和低溫容器。

乘著濃濃的夜色，寧次領著僱傭兵到了慣常監視之地。看準香磷離開山洞到附近的水源取水之際，寧次使個眼色，幾名僱傭兵隨即以迅雷不及掩耳之勢一擁以上，把香磷包圍其中。

香磷心中打了個突，看向山洞的方向，只見寧次已經來到山洞外，取出草藥點燃起來。嗅到那股刺鼻的味道，她旋即臉色煞白，然而在僱傭兵訓練有素的配合下，她也自顧不暇，更別說趕過去解救佐助。

「佐助——」

聽著紅髮少女一聲比一聲惶急的呼喚，寧次神色未變，取出一顆解藥服下，站在洞外靜靜等待裡面的人毒性發作，他才從容地步進山洞。

洞裡的黑髮少年眼睛上蒙了一條白布，重重地喘息不止，一手撐在洞壁上支撐著搖搖欲墜的身軀，身上散發的強大威壓卻是不容忽視。

「以傷重的人來說，你的警覺性不錯，只可惜瞎了。」

佐助正欲摸上腰間的劍，忽地破風聲響起，一柄苦無已刺進他的手背，他反射性地抽回手，遲疑了一瞬，道﹕「日向寧次？」事隔數年，佐助對寧次的聲音印象早已模糊，卻記得對方語調裡透出的漠然冷淡，那是同期裡極為罕見的。年幼的佐助比同期伙伴都更早察覺到寧次的厲害之處，中忍考試時鳴人把寧次從命運的牢籠裡釋放出來，自此以後寧次以可怕的速度成長著。他曾想過寧次縱然實力不如鳴人，日後也會是另一種意義上的強敵，卻沒想到會在這種情況下對上此人。

「想不到你還認得我的聲音。」

寧次的聲音很是平淡，甚至到了毫無起伏的地步，這意味著什麼，他要不是真的冷酷到毫無感覺，那便是對這次夜襲極有信心——寧次對付他的理由不難猜測，想來，眼下的情形也真的只能是後者了。

「為了櫻？」佐助冷笑，即使落魄，他也從不流露出害怕和心慌，哪怕如今越來越混亂的感覺，讓他幾乎有些控制不住體內的查克拉，「這樣的藥，是從櫻那裡得來的？」自從與萬蛇簽下契約，這世上能扳倒他的毒或藥已經所剩無幾，雖然此時此刻也是因為他身受重傷，可如今的木葉到底還有誰能製作出這樣的藥，他心知肚明。

「你不蠢，死雖可惜，但更可惜的是，你從來沒有選對過你的路，」寧次的嗓音如同宣判，透著難以抑制的猙獰，隨著他一步步逼近佐助，竟微微多了幾分常人流露情緒之感，「如果害怕你可以閉上眼睛——哦，不對，」指尖一用力，只聽見佐助如同困獸般的吼叫在洞裡炸開，震耳欲聾，卻又那麼的讓人興奮，寧次終是緩緩露出一抹笑，「你沒有眼睛。」

身陷劇痛的折磨之中，佐助腦裡不期然浮起那張被自己刻意埋葬在記憶深處的照片，他並不是不想放任自己融進他們給予的溫暖之中，可他的人生早已不被允許擁有重要之物了。

佐助的查克拉徹底消失的剎那，洞外的紅髮少女受不住刺激，雙腿一軟便暈厥過去。