蛋蛋之塔

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        今天晚上是木葉中忍久違的同期聚會，從砂之國遠道而來，充當風影聯絡員的手鞠在知情識趣的某人安排下也獲邀出席。隨著她和鹿丸的地位越攀越高，碰面的機會也越來越少，如今得以坐在他旁邊，跟他吃飯拌嘴，她的心情暢美得難以形容，也就不計較某人偶爾投來的興味目光。

        對於夫君透過鳴人邀請手鞠一事，櫻自然知情。寧次一向對這些聚會不怎麼上心，很多時候放下工作出席，也是為了陪她。這次難得地插手，又是為了什麼？

        看見妻子不時投向自己的納悶目光，寧次心裡就明白了妻子心中的疑惑，微微一笑，湊到她耳邊輕聲解釋了幾句，櫻的臉旋即亮了起來，不時咬著筷子偷瞄向手鞠和鹿丸的方向，早顧不得吃飯夾菜，眸子骨碌碌地轉來轉去一股子古靈精怪，寧次見此只是淺笑著搖搖頭，不住為妻子添菜提醒她進食。

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        不遠處的黑髮男人自然沒有錯過這溫馨的一幕，他神色平靜如常，桌下的拳頭卻已握得死緊。

        胸口如被火燒般灼痛，他盯著那張如花笑靨，眼眸一沉，拿起酒杯，一口氣地灌下去。如此飲下數杯，佐助緩緩吐了口氣，抬眼瞥見寧次正取過酒杯，粉髮女孩扯著夫君衣袖搖搖頭讓他別多喝的畫面，他正含著一口酒頓時喉頭一緊，嗆得咳嗽了幾聲，鼻腔裡泛酸，心裡有了奪門離去的衝動。

        不過也只是衝動而已，高傲的個性從不允許他逃避。不知道在喝下多少杯之後，宴會結束，眾人三三兩兩地散去，佐助守在門前，終於等到日向夫妻手牽著手從裡頭步出。

        想起佐助前陣子對自己說過的話，櫻擰著眉頭靜默片刻，便拉了拉夫君的手，抬頭對他說道﹕「寧次君，我有話要跟佐助君說。」

        寧次點點頭，凝視妻子的眼神柔和得宛如朦朧月色，「你們慢慢談，我在外面等妳。」

        佐助看出寧次的離去沒有半分勉強，即使明知道櫻對自己曾經有千絲萬縷的羈絆，如今也抱持著特殊的感情，他仍能如此信任櫻，相同的情況下要是換成是他，他也能做到嗎？

        「佐助君，你曾問我是否喜歡寧次君，我已經找到答案了。」此刻面對佐助，櫻驚訝自己心中已然沒有半點迷茫，心境更是前所未有的平靜。

        粉髮女孩柔軟的嗓音融化在夜風中，飄飄渺渺，半醉的佐助聽不真切，而直覺告訴他，接下來的話他最好也別聽。

        「我喜歡寧次君，想要永遠跟他在一起。」

        這段關係被「相親結婚」的名義束縛著，當初只認為是自己到了該結婚的時候而正好又有一個適當人選，她從沒深思過自己對寧次君的依賴是出於什麼原因，也沒思考過害怕對方會離開自己的感情到底是什麼，佐助的出現卻讓她終於正視了這一段感情的真實面目，醒悟到這些日積月累的點點滴滴，早已在不知不覺間沉澱成海般的深情。

女孩眼神堅定，碧瞳裡盈滿愛慕之意，這熟悉的表情落在佐助眼裡，胸口又是一陣疼痛。

她的心意本該是屬於他的，從沒想過有這麼一天，粉髮女孩會在他面前說想跟別的男人過一生一世。

佐助暗吸口氣，嘗試緩和心中的焦躁，淡淡道﹕「他心有所屬，難道妳不在意？」

「不可能不在意，」碧瞳一黯，櫻輕輕搖頭，「可是寧次君的妻子是我，一直陪在他身邊的人也是我，我會讓他也喜歡上我……」

「就算某天他回到心上人身邊，妳也敢說妳不後悔？」佐助冷淡地截斷她。

她抬頭看著佐助，輕嘆道﹕「假若我逃避了，日後才真的會後悔。」

到此地步佐助徹底明白櫻說的那句「人只能往前走」的含義，有些東西，錯過了就是永遠失去，縱使力挽狂瀾也只是徒勞。

佐助忽地緩緩轉身，背對著女孩低啞著嗓音道﹕「日後就算妳後悔，也沒有退路了。」

女孩知道佐助這是在變相鼓勵她，凝視著男人在黑夜中越顯孤單的背影，心中百般滋味，眼眶一紅，道﹕「要是我真的被拋棄，到時候佐助君一定會看在多年的同伴情份上安慰我的吧？」她頓了頓，又道﹕「酒會傷身，今後還是少喝些吧。」說到最後，女孩的嗓音多了一絲哽咽﹕「佐助君，希望你能和我一樣，遇到一個讓你打從心底感到幸福的人。」

佐助並沒有回答，直到聽到女孩嘆息一聲，足音漸漸遠去，才緩緩吐一口氣。

笨蛋，這次一定要幸福。

好一會佐助才抬起僵硬的腿，轉身走了幾步，便看見一身白衣的日向寧次，在一片寧和幽美的夜色中，那雙白眸更顯靜若止水。

寧次直直地迎上佐助凌厲的視線，語氣輕淡﹕「我想我欠你一句謝謝。」

佐助挑了挑眉，神色冷淡。

「我一直很想得到一件寶物，本以為這輩子也只能遠遠看著，直到你選擇放棄。」平靜的眼神霎時變得銳利，寧次緩緩道﹕「如今既然已經握在手心，那麼無論付出怎樣的代價，我都不會再讓任何人覬覦它。」

佐助神色微微一動，已經猜到了這番話的含義。當他回過神來，寧次早已離去，獨留他一人怔在原地，心中百感交集，久久不能自己。