蛋蛋之塔

     「我會重新回到第七班，請多多指教了。」

     聽見佐助的回答，小櫻興奮得整夜無法入睡。天還沒放亮，小櫻就跑到宇智波大宅，將睡得正沉的他強行拉到第三練習場去。精神抖擻的小櫻和睡眼惺忪的佐助等了三個小時，鳴人和佐井終於出現了。

     「佐助，你怎麼好像三天沒睡覺的樣子？先旨聲明，待會的練習你可別拖累我﹗」鳴人一見佐助，便會自動開啟挑釁模式。

     「笨蛋，就算我三天沒睡，你也不會是我的對手，要試試看嗎？」佐助有氣無力的說著傲氣十足的話，連連打起呵欠來。

     「你以為我會怕嗎？你不在的時候，我學會了不少厲害的絕招﹗」

     「笨蛋也學得會的絕招，我看也強不到那兒去。」

     兩人又開始了他們獨有的幼兒班式吵架，佐井在旁微笑觀看，小櫻則是一臉黑線。三年過去了，他們怎麼一點長進也沒有？

     她看著吵得火熱的二人，小嘴揚起一抹欣悅的弧度。聽雛田說佐助回到木葉的第一天，便跟鳴人狠狠地打了一架，然後兩人像什麼都沒發生過似的，結伴到一樂拉麵店吃拉麵，圍觀的人連眼珠子都掉出來了。

     小櫻並不感到意外，鳴人和佐助情同兄弟，打架是他們獨有的溝通方式，看來他們已回到三年前那種既是朋友，又是競爭對手的複雜關係。

     一陣輕咳聲傳來，卡卡西笑著打招呼﹕「大家早。」

     「已經不早了。還有，老師你又遲到了。」小櫻冷冷地重覆著每次練習開始前的例行對白。她已數不清這個「又」字是第幾百遍用了。

     「我在人生的道路上迷途了。」卡卡西不好意思地搔了搔頭。

     「少來了﹗你就沒有別的藉口？」小櫻等人同心協力的罵道。

     卡卡西裝作沒聽見，輕咳幾聲，叫鳴人、佐助、小櫻和佐井排成一線站好，走到他們面前，難得認真地道﹕「佐助回到七班，我們班上有四名成員，也就代表我們的表現不能比別的小隊差。」

     是不能比第三班差吧？小櫻在心中暗暗吐槽。

     「小櫻，佐井，你們做得很好，沒有讓老師失望。」卡卡西拍了拍小櫻和佐井的肩頭，語氣無比欣慰。

     小櫻和佐井交換了個眼色，均無言以對。

     「至於佐助和鳴人……」卡卡西轉向佐助和鳴人，嘆了口氣道﹕「你們要更加努力，不要讓老師失望，知道嗎？」

     小櫻愕然，佐助和鳴人是怎麼讓卡卡西失望了啊？

     「你們當了多少年的下忍？同期還未升上中忍的就只有你們兩個，現在人人都知道七班有一半成員是下忍，你們叫我拿什麼臉面對凱那傢伙？」人家第三班有一個上忍和兩個中忍，以前七班中只有鳴人是下忍，還可推說鳴人在外修行無法考試。現在多了個佐助，任他口才再好也辯不下去，以後碰到凱他只有繞道走的份兒。

     佐助和鳴人互望一眼，甩也不甩卡卡西，很有默契地同時邁步離開練習場。

     「佐助，我想吃一樂拉麵。」

     「好，不過你請客。」

     「什麼？又是我請客……」鳴人哀怨地打開青蛙錢包，自從佐助回來後，小青蛙一直都是扁扁的。

     佐助不忘拉起小櫻的手，道﹕「走吧。」

     今天的陽光格外和暖，在佐助身上鍍上一層薄薄的金光，稍稍沖淡了他那身冷冽的氣息，她心中一悸，只覺得周遭的一切都變得更暖更亮……這就是幸福的光芒？

     「佐井也一起來吧﹗鳴人說很喜歡你餵他吃拉麵。」

     「我很樂意。書上說多做朋友喜歡的事，可以使交情突飛猛進。」

     「不要﹗我才不要男人餵我吃拉麵，噁心死了﹗」

     「喂﹗老師還沒說完，你們給我站住﹗」

     那一天的璀璨晨光，笑聲不斷的練習場，成了小櫻永難忘懷的珍貴回憶，當時的她以為眼前的幸福會一直延伸下去，做夢也想不到不久以後，這些珍貴的東西都會被一一敲碎……

     「師傅，妳找我有事？」

     綱手細細端詳小櫻帶笑的臉半晌，道﹕「有些事情，我想妳有權知道。」

     「什麼事情？」

     「佐助有沒有對妳說，我為何願意為鼬解毒？」綱手淡淡的道。

     「沒有。」小櫻搖了搖頭，隱隱感到不安。

     「妳不好奇我為何要協助佐助和鼬？他們可是叛忍。」

     「那……為什麼？」

     「我在回到木葉的途中被佐助攔住，他說只要我願意為鼬解毒，他什麼都可以答應。我提出的條件，就是要他重返木葉，為木葉所用。」

     小櫻心頭一震，臉上的笑容凝住。

     什麼？佐助並不是出於真心想回木葉？

     「他之所以會答應，鼬的生命安全是其中一個考慮因素，但主因是妳。」綱手輕嘆道﹕「木葉跟曉不能並存，鼬和佐助選擇站在那一方，或是處於中立，都會影響到木葉的成敗。相反他們若能為木葉所用，木葉就好比增添了百人之力。這道理妳懂嗎？」

     小櫻深吸一口氣，困難地道﹕「師傅的意思是……」

     「佐助很重視妳，妳的行動會影響到他的決定。我知道這樣很為難妳，可是為了木葉，為了大家，不管用什麼手段，妳都要讓佐助留在木葉，為木葉效力。」綱手頓了頓，淡淡道﹕「我建議妳和他訂婚。」

要是小櫻不喜歡佐助，綱手說什麼也不會勉強她。既然小櫻和佐助兩情相悅，早點訂婚也不是壞事。她身為火影，必須以火之國的利益為最大考量。

     她和佐助之間的事竟會直接影響到木葉的未來，這是小櫻始料未及的。師傅是要她利用與佐助之間的感情牽繫，讓佐助留在木葉，那麼鼬很自然亦會投向木葉。得到他們的協助，木葉可謂如虎添翼。就算綱手不說，她也希望佐助留下來，但……如果這不是佐助的意願，又有何意義？她實在不想將佐助視為守護木葉的道具，但木葉面臨危機，她又無法撒手不管。

     「佐助已向我坦承殺掉特魯尼的事情，我也問過佐井，是特魯尼欲置妳於死地在先，這事我不會追究。至於鼬是否當年滅宇智波一族的兇手，這件事我會徹查。」

     「師傅，我知道兇手是誰——」

     話未說完，門已被砰一聲撞開，團藏走進辦公室，冷冷的道﹕「綱手，妳身為火影，竟然讓兩個叛忍無條件重返木葉？」

     綱手淡淡地看了來人一眼，道﹕「這是火影辦公室，可不是你自來自去的地方。」

     團藏若有所思地對上綱手銳利的目光，她那自信與威嚴的氣度是他所不能企及的。這女人精明厲害，留下終究是個大患，他得想法扳她下臺。

     不過當務之急，還是要先解決鼬和佐助。要是被人發現他是宇智波滅族一案的主謀之一，別說要坐上火影的寶座，只怕連性命也保不住。

     「若放過這兩個叛忍，木葉還有綱紀可言嗎？傳出去只怕會影響火之國的聲譽。」團藏冷冷地道﹕「我們非處決鼬和佐助不可。」

     小櫻大怒，正要說話時，綱手神色冷靜地拍了拍她的肩，示意她不要說話。

     「團藏，你當了根的首領多年，似乎仍搞不清楚這位子的權限。」綱手挑了挑眉，從容地道﹕「如何處置叛忍，是由火影決定，你無權干預。」

     「綱手，妳這是執意要包庇叛忍了？」團藏轉向小櫻，冷笑道﹕「妳將鼬和佐助帶回木葉，無異於引狼入室，妳早晚會發現這決定有多愚蠢。」

     「這事我自會處理，你退下吧。」綱手淡淡的看了團藏一眼，一字一頓地道。

     團藏深知多說無益，懷著滿腔不忿離去。

     綱手若有所思地目送團藏離去，示意小櫻來到她面前，壓低聲線道﹕「小櫻，十天後我會為鼬施手術，妳也來幫忙好了。手術過後鼬會有一段時間無法提煉查克拉，妳跟靜音說一聲，讓她安排人手保護鼬。記著，一切秘密進行。」

     小櫻沒有察覺到團藏仍停留在門外，這時他的眸裡正閃動著濃烈的殺氣。

     「妳到家了。」佐助盯著心不在焉的小櫻看，眼底閃過一抹深思。

     小櫻「啊」了一聲，從沉思中驚醒過來，笑了笑道﹕「佐助君，明天見。」

     「這是我家。」他嘆了口氣，拉著她走進屋內。「怎麼神不守舍的？」

     「我沒事，只是有點累。」小櫻擠出一抹笑。

     他讓她坐在椅子上，雙手撐在兩邊椅柄上，輕易將她困在懷中，讓她避無可避。「見過妳師傅以後，妳就變得怪怪的。妳是不是知道了些什麼？」

     「佐助君，是我不好。」小櫻絞扭著雙手，咬了咬下唇道﹕「你還不想回來對不對？要不是我，你就不用以重返木葉作為交換條件了。」她隱約感到佐助除了復仇外，還有別的目標，為了她，他卻不得不重返木葉。

她親手折斷了他的翅膀，還無知的在他身邊開懷地笑著，她怎麼可以對他這麼殘忍？

     「為什麼妳總愛將責任往自己身上攬？」佐助輕拍小櫻粉嫩的臉頰，輕聲道﹕「在答應綱手以前，我已仔細考慮過，也該是回木葉的時候了。不告訴妳這件事，是怕妳會胡思亂想。」

     「真的？你是真心想回木葉？」小櫻大喜過望，要不是被他困在椅子上，她早就跳了起來。

     「這種事還有假的？」他莞爾一笑。「妳在木葉，我還能到哪兒去？」他受不了遠距離戀愛，也捨不得離開她，隨她待在木葉似乎是唯一的解決方法。

     他從懷中取出護額，交到小櫻手中，「我想再次成為木葉的忍者，守護妳和鳴人所在的木葉，我希望為我重新戴上護額的人是妳。」

     木葉的孩子甫從忍者學校畢業，便會由火影為他戴上護額，代表他正式成為忍者，並願意將忠誠與性命獻給木葉，這是最神聖的儀式。

佐助要她為他戴上護額，代表他願意將忠誠和性命獻給——

     一滴晶瑩的淚珠沿著她的臉頰落下，滴在佐助的護額上。

     她曾經夜夜撫著他的護額，思念著不曉得身在何方的他，沉浸在也許再也無法相見的恐懼裡，夜難成眠。從沒想過有一天，她可以親手為佐助戴上護額，而他更承諾會一直待在她身邊。即使在下一刻死去，她也不會有絲毫遺憾。

     輕顫的小手撥開了佐助前額的頭髮，再繞到他腦後，小心地綁好護額。

     剎那間，略帶稚氣的高傲少年漸漸跟跟眼前成熟又沉靜的俊臉重疊起來。她和鳴人的盼望沒有落空，佐助終於回家了。那個外冷內熱，全心全意守護著同伴的佐助終於回來了。

     「戴上木葉護額的佐助果然是最帥的﹗」小櫻輕拍了下佐助的額，淚中有笑地道。

     「謝謝。承蒙妳看得起。」佐助笑了笑。

     她一直在猶豫著該不該接受綱手的提議，向佐助提出訂婚的事。再也沒必要猶豫了，不為別的，只是為了想跟佐助永遠在一起。

小櫻正想從口袋中取出戒指，佐助卻一把抓住了她的手。

他在她面前單膝下跪，掏出一隻木戒指，戒指上面雕了一朵栩栩如生的櫻花。

     她腦海一片空白，無法反應，這時他已執起她的小手，溫柔地輕吻她的手指，然後將戒指套進她中指，「小櫻，從今以後，妳只屬於我一個。」

     凝視他那雙閃著灼人光芒的黑眸，小櫻喉間一陣哽咽，笑著埋怨道﹕「你問都不問人家，硬將戒指套上，這算哪門子的求婚？」

     「我不接受『不』這個答案。」黑眸閃著暖意，佐助微笑道﹕「妳將我帶回木葉，就得對我負起責任。」

     小櫻緊緊地抱著佐助，哽咽道﹕「佐助君，我願意，我願意……」

     「求婚是男人的事，妳就別跟我爭了。」他從小櫻的口袋中取出銀戒指，交到小櫻手中，笑道﹕「到妳了。」

     小櫻接過銀戒，一臉驚訝地問﹕「你怎麼會知道……」

     「這有什麼難猜的？妳見過綱手，她一定會要妳使盡渾身解數留下我。而最好的方法，莫過於用婚約套牢我。」佐助淡淡地道。

     「佐助君，我向你求婚，不是因為師傅，而是我自己想這麼做。」

     「我知道。妳要是聽綱手的話，早在幾天前就求婚了。」佐助輕戳她的額，笑道﹕「快點幫我戴上戒指。」

     閃著銀光的戒指套住了佐助的中指，他握著她的手，十指緊相扣，兩隻戒指碰在一起，有如兩人緊緊相連的心。

     「這木戒指是佐助君親手雕的？」小櫻愛不釋手的撫著木雕戒指，心中一陣感動。

     「怎麼？用銀戒指換木戒指，覺得划不來了？不要拉倒。」佐助戲謔一笑，作勢要拿回木戒指。

     「這是我的﹗」小櫻抽回手，一臉緊張地將戒指護在身後。

     「不過是塊木頭，瞧妳緊張成什麼樣子？」

     「這是佐助君親手雕的，比鑽石還要貴重。我發誓就算丟了性命我也要保住這隻戒——」

     他狠狠地攫住她的唇，溫柔而纏綿地吻著她。

     未幾唇分，佐助輕撫小櫻紅腫不堪的唇瓣，不悅道﹕「不准妳發這種亂七八糟的誓。」

     她把小腦袋埋進他寬闊的胸膛，滿足地道﹕「佐助君就在我身邊，我才捨不得死呢﹗」

     他微微一笑，輕撫著她柔軟的秀髮，心中一片平靜。

     三天後，在木葉所有人的見證下，佐助和小櫻舉行了簡單的訂婚儀式。

     「請新人交換誓約之吻。」

     在一片熱烈的歡呼聲中，佐助和小櫻為對方套上戒指，交換了深情的一吻，也交換了相守一生的承諾。

     喧天的笑鬧聲幾乎將小櫻的耳膜震破，這時佐助湊到她耳邊，輕聲呢喃著只屬於她一人的誓約——

     「我發誓，不論生死，宇智波佐助將永伴春野櫻左右。」

     曾以為會永遠失去他，卻想不到在終點等著她的會是眼前美好的光景，她終於擁抱住屬於她的幸福。

---------第五章完